根据一组国际科学家的新报告,深海远古珊瑚的残骸可以用来了解海洋中过去和现在的二氧化碳。该报告发表在该杂志上自然地球科学他利用珊瑚化石作为一种时间机器,研究二氧化碳的上升及其在最后一个冰河时代结束中的作用。
研究人员从大约15000年前最后一个冰河时期沉积下来的珊瑚化石中提取了出来。尽管人们普遍认为冰河时代末期的海洋变化是由海平面上升引起的二氧化碳水平当时,科学家们还不确定是什么导致了这种增长。研究人员分析了在珊瑚化石的小骨骼中发现的铀,以识别冰河时代末期的珊瑚,然后通过地球化学指纹技术重建了当时海洋经历的变化。
圣安德鲁斯大学地球与环境科学学院的詹姆斯·雷表示,珊瑚可以用来追踪这些古代事件。“珊瑚作为一个时间机器,让我们看到数千年前发生的海洋环流的变化,”Rae解释说。
布里斯托大学教授、研究小组负责人劳拉·罗宾逊说:“数据显示,深海环流可以惊人地快速变化,这可以迅速地将二氧化碳释放到大气中。”
专家们认为,南大洋对最后一个冰川期的结束有重大影响,而这项新的研究为这种可能性提供了进一步的了解。
“毫无疑问,南大洋的过程在这些快速的气候变化和珊瑚化石提供了在这些时间尺度上检验南大洋过程的唯一可能方法,”南京大学的研究作者李涛说。
虽然这项研究着重于了解发生在1.5万年前的冰河时代末期的情况,但它也警告了二氧化碳在现代的影响。
“尽管CO2在冰河时代末期,二氧化碳含量的上升在地质上是戏剧性的2因为人类活动更大更快,”Rae说。“气候系统的反应是相当可怕的。”
摄影:Dann Blackwood,美国地质调查局圣安德鲁斯大学